2017. Trek au Langtang et lacs sacrés de Gosainkund.

Les guides présentent le trek du Langtang comme étant accessible pour un premier voyage au Népal. L'altitude «obligatoire», si l'on veut atteindre Kyanjin Gompa ne dépasse pas les 4000m. Les conditions d'accueil y sont très bonnes dans l'ensemble, et même souvent confortables. N'étant pas spécifiquement homogène dans ses objectifs, notre groupe a fait le choix d'un parcours permettant à chacun de décider de poursuivre ou d'attendre, selon ses capacités et sa forme du moment. Nous avons donc décidé de ne pas emprunter l'itinéraire passant par le Lauribinayak Pass pour boucler par la région d'Helambu, mais de prévoir une étape à Gosainkund et un retour le lendemain vers Shin Gompa et Dunche. Deux sommets ont été programmés, pour ceux qui le souhaitaient: Le Tsergo Ri (4984m) et le Surya Peak (5145m). Des amis, ayant déjà parcouru le Langtang, nous ont donné les coordonnées de Maryse et Jean-Gilles de TPH. Ceux-ci nous ont mis en relation avec Temba Lama, à Katmandou, pour définir les modalités du programme et son organisation. Nima, notre guide, nous a proposé d'ajouter à notre programme: le Kyanjin Ri 1 (4400m), le Kyanjin Ri 2 (4700m) et le belvédère de Gosainkund (4615m). Notre groupe était composé de 5 personnes (Caroline, Marie-B, Nicolas, Eric et moi) et l'équipe d'encadrement de Nima et de trois porteurs: Gyurmay Lama, Lhakpa Sherpa et Chowang Lama.

5/11: Arrivée à Katmandou.

Comme à chaque arrivée au Népal, la fatigue s'ajoute à la joyeuse «pagaille»,s'agissant des diverses formalités à remplir avant de récupérer les sacs. Première difficulté, après avoir cherché et observé tout ce qui pouvait tourner sur les tapis roulants, force est de constater que le sac de Caroline est resté bloqué à Bombay !! Elle avait déjà vécu cette expérience lors d'un précédent voyage. Temba nous rejoint et prend les choses en main, ce qui nous facilite bien des démarches. Il obtient l'information que le sac sera dans un prochain avion arrivant le lendemain de Bombay, le dernier vol arrivant à 18h. Tout le programme du trek est décalé d'un jour. La visite de Patan, prévue en fin de voyage se fera demain. J'ai eu Maryse sur le téléphone de Temba à notre arrivée qui s'informait du bon déroulement du voyage et de notre accueil. Vraiment sympa de sa part !!

6/11: Visite de PATAN.

La journée à Patan se fait en compagnie de Nima. Malgré la fébrilité qui nous accompagne à chaque coup de téléphone de Temba nous annonçant que le sac n'était pas dans l'avion qui venait de se poser, nous constatons que cette journée décalée nous est bénéfique et offre un peu de tranquillité et de repos. Temba avait prévu un guide pour la visite du Durbar Square de Patan et l'ancien palais royal. Premier Dal-Bhat avec vue sur la ville. L'ambiance est bonne, et l'est plus encore quand Temba nous annonce par téléphone que le sac est arrivé par le dernier avion. Caroline et Temba partent en moto à l'aéroport. La traversée de KTM à l'heure de pointe lui procure ses premières sensations.

7/11: Voyage en 4x4 direction Syabru Besi ( 460 m).

Après le confort de deux nuits au Ti-se Guest House, dans lequel certains d'entre nous avaient déjà séjourné lors d'un précédent voyage, nous partons en 4x4 vers Syabru Besi. La traversée de KTM est interminable de klaxons, de pots d'échappements, de bouchons et de véhicules dans tous les sens. L'heure de pointe! De vallée en vallée, le long de la Trisuli River nous progressons en prenant de l'altitude. Plusieurs chek-point et une fouille complète de nos sacs en arrivant au passage de la province de Langtang. Ensuite la route nous laissera un certain nombre d'émotions et de secousses. Impressionnante, et plus encore quand il s'agit de croiser les nombreux camions qui viennent de la frontière du Tibet. Enfin, nous sommes à l'hôtel Small Star de Syabru Besi. Nous faisons la connaissance de Gyurmay, Lhakpa et Chowang qui se chargeront des sacs. Petite balade dans Syabru pour finir la journée et sentir une dernière fois la poussière dégagée par les nombreux camions qui font la route du Tibet.

8/11: Départ du Trek. De Syabru Besi au Lodge de Lama Hôtel (2470 m).

Première étape en basse altitude. Il faut que chacun trouve le rythme de sa progression. La traversée du village de Syabru offre le spectacle des dégâts provoqués pour le tremblement de terre de 2015. L'école est à l'abandon et reconstruite ailleurs. La Langtang Khola se fait entendre et son débit est conséquent. La flore est presque tropicale, les nids d'abeilles noires géantes attirent les objectifs. Les traces d'éboulements ne sont pas toutes en lien avec le 25 avril 2015. La pause de Bamboo est vraiment agréable avant la montée à Lama Hôtel. La Friendly guest House de Lama Hôtel propose un thé au gingembre excellent; certains se tourneront plutôt vers l'Everest (en bouteille) !! Le repas est bon. Par contre, les sanitaires dégagent une odeur qui nécessitera un transfert de chambre. Le bruit de la Langtang Khola, très proche, n'aide pas vraiment à trouver le sommeil, mais finit par nous bercer.

9/11: De Lama Hôtel à Langtang village (3430 m) – Lodge de Temba Lama.

Le chemin se poursuit par une suite de passages de ruisseaux et d'éboulis divers, quelques semnopithèques de l'Himalaya (singes à têtes blanches) viennent distraire l'ascension. Une montée un peu plus raide, en forêt, nous rappelle que nous venons de passer les 3000m d'altitude. Première vue sur le Naya Kang 5844m. Le temps est beau. La vallée de Langtang s'ouvre enfin et nous offre une vue superbe sur le Ghenge Lirung (Langtang 2) 6561m. De part et d'autre de la vallée, bon nombre d'éboulements, de traces de roche neuve dans les parois marquent le souvenir de 2015. Sur la face nord, les arbres sont dénudés sur  plusieurs centaines de mètres et gardent la marque de la puissance du souffle. Le chaos de l'effondrement est maintenant bien visible. Nous faisons une pause thé au Lodge reconstruit de Gyurmay. Achats divers de tricots colorés pour les souvenirs. Ensuite, nous entamons la descente vers le chaos de glace, de terre et de pierre qui forme l'impressionnante moraine que nous traversons en dirigeant nos regards vers le haut pour tenter de capter l'ambiance qui règne en ce lieu. A la sortie, nous prenons du temps pour échanger avec Nima, Gyurmay et Chowang. Ils ont perdu femme, enfants, frères et sœurs, leurs parents et de la famille, et des proches. Nima m'indique l'emplacement approximatif de la maison où vivaient ses parents. Moment de silence, de recueillement et la route reprend. Un dernier regard en arrière sur la marque plus claire tracée dans la montagne. Arrivée à Langtang, et accueil dans le tout nouveau Lodge très confortable de Temba.

Départ pour Kyanjin Gompa, le temps est toujours clair. La beauté des massifs se dévoile. Nima tente de nous aider à faire la différence entre Yack, Nak et Dzo. Pas simple, mais une certitude, il n'existe pas de lait de yack!! Les toits bleus de Kyanjin Gompa rappellent un peu la couleur des gentianes, bien que celles du Népal soient plus claires que dans les Alpes. Son immense passerelle et son superbe Stupa récemment reconstruits marquent l'entrée du village. Nous bénéficions d'un accueil chaleureux à l'hôtel Mountain view où Dejen Lama, la belle-sœur de Temba nous accueille. Le confort est top, la douche bien chaude et nous y resterons deux nuits. Avant le repas du soir, Nima nous fait visiter la fromagerie et le monastère en reconstruction depuis le tremblement de terre. L'altitude se fait sentir pour certains. Le groupe se pose car demain sera une grosse journée.

11/11: Ascension du Tsergo Ri (4984m) – Mountain view Hôtel.

Un petit déjeuner rapide à 5h30 du matin et départ à la frontale avant le lever du jour, sur un sol bien froid, pour ceux qui ont coché l'option Tsergo Ri. La traversée du ruisseau sur des pierres gelées fera un élu. L'ascension du Tsergo avec un pied mouillé, ça se tente. Le groupe s'étire rapidement et chacun monte à son rythme. Le lever du jour sur le Lantang Lirung (7225m) offre de belles couleurs. Mille mètres de dénivelé à cette altitude fait quelques dégâts; mais pour ceux qui iront au sommet la récompense sera de taille. Un 360° sur le Yubra Himal, Langtang Himal, Morimoto Peak, Yala Peak, Dorje Himal, Kangjala Himal et Chimisedang Lekh. Il y a un peu de neige sur la partie finale, plus technique, située en face nord. L'ensemble constitue une exceptionnelle randonnée d'altitude. Le sommet est dégagé et la température presque clémente pour la collation. La descente se fait par la face plus au sud pour faire une boucle. Le chemin est tracé sur d'immenses pentes à 45°.

12/11: Ascension du Kyanjin Ri (4400m et 4700m) et retour à Langtang.

L'ascension du jour propose un itinéraire sans marche d'approche pour 550m de dénivelé. Tout le groupe monte au premier sommet à 4400m. La montée est particulièrement raide mais ne dure pas. L'ambiance au sommet est conviviale. L'espace est restreint et il y a pas mal de monde. La vue sur le Lirung et son glacier est imprenable. Une avalanche se déclenche au loin. Ceux qui n'ont pas suffisamment de dénivelé dans les jambes poussent jusqu'au Kyanjin Ri 2 à 4700. La descente se fait par l'itinéraire de retour de la crête qui s'étire jusqu'au belvédère sommital face au Tsergo Ri. Cette montée aurait-elle été préférable la veille pour mieux s'acclimater, et le Tsergo Ri sur cette journée? C'est à réfléchir. Après un dernier repas chez Dejen, nous reprenons la route pour un retour à Langtang, chez Temba.

13/11: Descente à Lama Hôtel (2470 m).

Au départ de Kyanjin, nous avons la chance d'apercevoir un panda roux. Il ne s'attarde pas pour la photo! Dommage. La route du retour offre un dernier regard sur l'effondrement et la moraine de Langtang. Le village reconstruit, contraste aujourd'hui avec celui de Mundu, qui a conservé ses habitations traditionnelles. Nous faisons un arrêt au mémorial. Sur le chemin, les Mendong affalés par les secousses ont été entièrement remis en place. Plus loin, une rampe est en construction pour récupérer les arbres balayés par le souffle du tremblement et de l'avalanche déclenchée en 2015. L'accueil à Lama Hôtel est toujours aussi chaleureux, et le confort toujours rudimentaire.

14/11: De Lama Hôtel à Thulo Syabru (2130 m).

La descente se poursuit avec une impression de déjà vu jusqu'à la bifurcation pour remonter vers Thulo Syabru. Quelques singes nous observent sur le parcours. Bon nombre de Dzo sortent des fourrés et se promènent sur le sentier. Une imposante passerelle permet de changer de vallée pour entamer la montée jusqu'au village en quasi totale reconstruction depuis 2015. Nous sommes accueillis dans un hôtel neuf, presque luxueux quant aux chambres avec sdb privatives. La soirée est consacrée aux cartes postales. Le marchand propose de nous les timbrer et les poster à Syabru en majorant un peu le prix. Toutes les cartes sont arrivées à bon port. Le lieu est propice au farniente; mais la journée du lendemain sera longue.

15/11: De Thulo Syabru au Lodge de Chyolang Pati (3584 m).

Longue journée de transition avec pas mal de dénivelé pour retrouver de l'altitude. La fatigue accumulée dans la vallée du Langtang se fait un peu sentir. La pause de midi, en terrasse, au Sherpa Cottage (2711m) offre un temps de repos apprécié dans un cadre verdoyant et fleuri. A Chyolang Pati, le coucher de soleil sur le Langtang Lirung et les Ganesh sera immortalisé dans un froid glacial. Les couleurs sont flamboyantes vers l'ouest, le Lirung se voile de rose.

16/11: De Chyolang Pati à Gosainkund (4380 m) et Belvédère (4615 m).

La montée de départ vers Laurebina est un peu longue. La vue est, cependant, très dégagée sur tous les massifs environnants. Après un petit col, le sentier bascule sur la gauche et emprunte une trace sur le flan de la montagne. Le vertige est assuré dans un espace minéral offrant des couleurs de roche dans des jaunes presque fluorescents. L'arrivée au premier lac  fait apparaître les deux ou trois Lodges de Gosainkund. Nous passerons la nuit au Lodge du Tibet Hôtel à 4380m. L'après-midi est consacrée à l'ascension vers le belvédère de Gosainkund à 4615m. L'arête offre une belle vue sur les deux versants. La soirée sera «fraîche» dans la pièce commune, le poêle ne démarre pas. Avec Gyurmay et Lhakpa, nous nous réchauffons d'une petite bouteille de rhum vendue sur place. Le coucher de soleil est superbe, mais nous n'avons pas la force de sortir les appareils photo. Le froid et le programme du lendemain incitent à se coucher de bonne heure.

17/11: De Gosainkund au Surya Peak (5145 m) et retour à Shin Gompa (3300m).

Deux personnes sont partantes pour le Surya Peak. Il a neigé pendant la nuit; mais la météo est correcte pour la journée. Gyurmay se présente avec des baskets pour la montée. Je lui propose de prendre mes chaussures de montagne taille basse et mes guêtres. Il accepte sans hésitation. La montée est minérale et le tracé n'est pas toujours évident. La neige de la nuit offre une luminosité qui renforce le bleu profond du ciel et les reflets dans le lac Ganeshkund. L'attaque de la partie finale du Surya Peak est assez raide et demande parfois de mettre les mains. Il n'y a pas de tracé et la glace qui recouvre l'amas de blocs est souvent cachée par la neige fraîche. Gyurmay m'informe que la montée ne sera pas possible. Après concertation, je propose que nous montions tant que cela ne pose pas de problème et que si la progression devient complexe nous ferons demi-tour. Le cheminement demande quelques précautions mais ne présente pas de danger pour des randonneurs aguerris. La progression demande un peu de concentration; mais la partie sommitale perd sa raideur et le sommet est atteint sans problème, en dehors de quelques glissades sans conséquence. Malheureusement, le sommet ne se découvre que par intermittence. Lhakpa filme l'arrivée au sommet avec son smartphone et nous fera passer la vidéo. La descente jusqu'à Shin Gompa, presque 2000m de dénivelé, est un peu longue. Mais elle met un terme aux ascensions programmées.

18/11: De Shin Gompa à Dunche (2030m)

La descente est agréable dans les sous-bois. Dernier repas à Dunche avec Gyurmay, Lhakpa et Chowang. Remise des enveloppes traditionnelles en fin de trek. Nous avons donné pas mal de notre matériel, chaussures, pantalons, Buff, T-shirt et autres aux porteurs. Nous avions apporté toutes sortes de sachets de graines que nous avons distribués aux jardiniers tout le long du parcours. Caroline avait bénéficié d'un stock conséquent offert par le magasin Botanic (Date limite de vente). L'ambiance était excellente dans le groupe. Pas mal d'émotion et d'accolades avant le départ!!

19/11: De Dunche à Katmandou par la vallée de Phalakhu et Tadi Khola.

Le voyage retour en 4x4 est moins impressionnant qu'à l'aller. Le retour se fait par une suite de vallées et une route en construction bien chaotique pour passer un col qui nous ramènera à KTM. Les vallées traversées offrent le spectacle de cultures en espaliers et de nombreuses rizières. La soirée est consacrée au shopping et la visite du Stupa de Bodnath

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20/11: Visite de Bhaktapur et Tamel.

Nima prend un peu de repos et c'est Temba qui assure le relais pour la visite de Bhaktapur et Tamel (Achat d'épices, de doudounes, de bijoux et de pacheminas). Le repas du soir nous est offert dans un restaurant proposant des musiques et danses traditionnelles du Népal et du Tibet.

21/11: Repas de midi chez Jyanghjul et Temba et départ pour l'aéroport.

Le départ est proche. Les sacs sont chargés à bloc de tout ce que Temba nous a confié  pour TPH. Nous sommes invités à manger chez lui et Jyanghjul qui a préparé un repas de momos avec Nima. Temba nous offre un collier souvenir et nous conduit à l'aéroport. Retour sans encombre par Bombay.

L'accueil, l'accompagnement et la disponibilité des personnes tant dans la préparation du projet que dans sa réalisation nous ont offert la possibilité de découvrir une région et ses montagnes dans des conditions particulièrement confortables et satisfaisantes. Un grand merci à Maryse et Jean-Gilles de TPH pour leur mise en lien et leur suivi, à Temba pour sa réactivité et son souci de l'organisation, à Jyanghjul pour son repas d'au revoir, à Nima pour son calme, son sourire, sa bonne humeur et son «pas du guide» pour Marie-B, à Lhakpa, à Chowang et Gyurmay, ce dernier ayant cumulé du dénivelé pour tenter de me récupérer quand je me suis perdu sur le chemin du retour. De très belles rencontres. De très beaux souvenirs!!

Jean-Paul DULIN.